舟型地蔵とは？その意味と由来を知る

舟型地蔵とは？その意味と由来を知る

舟型地蔵とは？その意味と由来を知る

葬儀を教えて、

先生、「舟形地蔵」って、お墓でよく見かけるお地蔵様のことですよね？どうして舟の形をしているんですか？

葬儀スタッフ

よく知ってるね！舟形地蔵は、背後に舟の形をした飾りがあるお地蔵様のことだよ。では、なぜ舟の形をしているのか… みんなは、お地蔵様はどんな存在だと思う？

葬儀を教えて、

子供を守ってくれる仏様って聞いたことがあります！

葬儀スタッフ

その通り！特に水子の供養として建てられることが多いんだ。舟はあの世とこの世を繋ぐ乗り物と考えられていて、あの世へと旅立つ子供たちを無事に送り届けるという意味が込められているんだよ。

舟型地蔵とは。

「舟型地蔵」とは、お地蔵様の背後に船形の飾りを置いたもので、葬儀に関連する用語です。お地蔵様には、船形の飾りがない丸彫り地蔵や姿地蔵なども存在します。お地蔵様は子供を慈しみ、守ってくださると信じられていることから、水子地蔵として墓地に建立されることもあります。墓地に直接置かれることもありますが、蓮華台などの台座に安置されることが多く、その際には、お地蔵様への供養として、小さな香炉や花立が供えられることが多いです。墓地にお地蔵様を安置するのは、主に幼い子供を供養するためですが、お地蔵様は厄除けや病気の苦しみを引き受けてくださったり、災難を予知したりと、様々なご利益をもたらすありがたい菩薩様として信仰されています。

舟型地蔵の由来と歴史

舟の形をしたお地蔵様として知られる舟型地蔵。その起源には諸説ありますが、最も有力とされているのは、水難事故で亡くなった人の霊を弔うためというものです。かつて、川の氾濫や海難事故は決して珍しいことではありませんでした。大切な家族を亡くした人々は、その霊を慰め、再び災いが起こらないようにと、舟の形をした地蔵尊を建立したと言われています。また、舟は「あの世」と「この世」を繋ぐ乗り物とも考えられており、死者の魂をあの世へと導くための祈りが込められていたとも考えられています。時代が進むにつれ、舟型地蔵は水難者だけでなく、あらゆる災厄から人々を守り、幸福を運ぶ存在として信仰されるようになりました。

水子地蔵との関係性

舟形地蔵と水子地蔵は、どちらも水にまつわる信仰と結びついた存在ですが、その役割や意味合いには違いが見られます。まず、舟形地蔵は、その名の通り船の形をした台座に乗った地蔵菩薩像のことを指します。一般的には、水難事故で亡くなった人々や、水辺で亡くなった人の霊を弔う目的で建立されます。一方、水子地蔵は、主に流産や死産、あるいは幼くして亡くなった子供たちの霊を慰めるために祀られる地蔵菩薩です。

このように、舟形地蔵と水子地蔵は祀られる対象に違いがあるため、必ずしも同一視することはできません。しかし、どちらも水との関連が深く、水辺で命を落とした人々の霊を慰めるという点では共通しています。また、水子地蔵の中には、舟形の台座を持つものも存在します。これは、水子霊をあの世へと運ぶ「賽の河原」の渡し船をイメージしていると言われています。このように、両者は関連しながらも、それぞれ独自の信仰と意味合いを持つ存在として、今日まで人々の心に寄り添い続けています。

舟型地蔵の役割と意味

舟形地蔵は、その名の通り、舟の形をした台座に地蔵菩薩が彫られたものです。その多くは村はずれの道端にひっそりと佇み、道行く人を見守っています。古くから、水難事故や旅の安全を祈る信仰の対象とされてきました。特に水との結びつきが強く、水辺で命を落とした人々の霊を慰め、あの世へと導くと信じられてきました。また、旅人にとっては道中の安全を祈願する大切な存在でした。現代でも、地域の人々によって大切に守られ、信仰を集めています。

墓域における舟型地蔵の設置場所

舟型地蔵は、墓域において主に墓石の近くに設置されます。これは、故人があの世へと旅立つ際に、舟型地蔵が乗り物として、あるいは道案内として故人を導くと考えられているためです。墓石の左側や後方に置かれることが多いですが、地域や宗派によってその場所や向きは異なる場合があります。また、墓域全体を見守るように、入口付近に設置されるケースも見られます。