葬儀の献灯の意味とは？宗教別やマナーを紹介

葬儀を教えて、

先生、「献灯」って葬儀の時にロウソクに火を灯すことですよね？どうして火を灯すのですか？

葬儀スタッフ

よくぞ聞いてくれました！献灯は、単に明るい場所を確保するためだけに行うのではありません。ろうそくの火には、不浄なものを払う力があると信じられているのです。また、故人を偲び、冥福を祈る意味も込められています。

葬儀を教えて、

そうなんですね。故人を偲ぶという意味もあるんですね。でも、最近では宗教色が薄い葬儀もあると聞いたことがありますが、そういう場合は献灯しないのですか？

葬儀スタッフ

鋭いですね。おっしゃる通り、最近は宗教にとらわれない葬儀も増えています。そのような場合でも、献灯は行われることがあります。花を供えるのと同じように、ろうそくの火を灯すことで故人を偲び、送る気持ちを表現するのです。

「献灯」は、葬儀の際に用いられる言葉の一つです。葬儀前に蝋燭などに火を灯すことを指し、不浄を祓う力があるとされています。また、献花のように、焼香の代わりに故人に捧げる意味で蝋燭に火を灯すこともあり、無宗教葬などで見られます。「献灯の儀」や「献灯供養」とも呼ばれます。

葬儀以外では、神社仏閣に明かりを奉納することを「献灯」と言い、提灯から大きな灯籠まで、その形は様々です。

葬儀や法要で目にする機会の多い献灯ですが、そもそもなぜ灯りを灯すのか、その意味をご存知でしょうか？ここでは、献灯の由来や意味について詳しく解説していきます。

献灯とは、故人の霊前に灯りを捧げることで、冥福を祈り、故人の魂を弔う仏教の儀式です。その歴史は古く、インドにおいて釈迦が入滅した際に、弟子たちが悲しみのあまり、灯火を捧げたことが起源とされています。日本では仏教伝来とともに伝わりました。

灯りは、仏教において智慧や慈悲の象徴とされています。暗闇を照らす灯りのように、迷える魂を導き、悟りの境地へといざなうという意味が込められています。また、献灯には、現世に残された者が、故人を偲び、感謝の気持ちを伝えるという意味合いもあるのです。

葬儀における献灯は、宗教や宗派によって意味合いが異なります。ここでは、仏教・神道・キリスト教における献灯の意味合いについて解説します。

仏教では、献灯は故人の成仏を願い、迷いの世界を照らす灯火とされています。ロウソクの灯火は、智慧の光を表し、故人が迷わずにあの世へ旅立てるようにとの願いが込められています。また、灯火が絶えず燃え続ける様子は、生者の故人への変わらぬ想いの象徴とも言われています。

一方、神道では、献灯は神聖な空間を作り出し、神様を迎えるための準備としての意味合いが強いです。これは、神道が「死」を穢れと捉える考え方を持つことに由来します。灯火は、その穢れを祓い清める効果があるとされ、故人の魂をあの世へと導く役割を担います。

キリスト教では、献灯は神への祈りを象徴するものとされています。これは、イエス・キリストが自身を「世の光」と表現したことに由来します。教会で行われるミサなどでも献灯が行われ、神の存在を表すものとして大切にされています。

このように、宗教によって献灯の意味合いは異なります。葬儀に参列する際は、それぞれの宗教の考え方を理解し、故人を偲ぶ気持ちを持って献灯することが大切です。

故人との最期の別れを惜しむ葬儀には、様々な儀式やマナーが存在します。その中でも、献灯は故人の魂を照らし、冥福を祈る大切な意味を持つ行為です。

しかし、宗教や宗派によって、灯し方や作法が異なる場合もあるため注意が必要です。ここでは、一般的な献灯のマナーを紹介します。

まず、線香への着火は、ロウソクの火で行うのが一般的です。これは、他の参列者と火を共有することで、故人と参列者を繋ぐという意味合いがあるとされています。また、線香に火を灯したら、手で仰いで消すのではなく、軽く振って消すようにしましょう。

献灯は、故人を偲び、冥福を祈る大切な儀式です。作法を理解し、心を込めて故人を見送りましょう。

献灯は、故人の魂を弔い、冥福を祈る大切な儀式です。宗教や宗派によって作法や注意点が異なりますので、失礼のないよう事前に確認しておきましょう。

一般的には、僧侶または遺族が先に点灯し、その後で参列者が順番に灯していくことが多いです。火を扱う際は、周囲に燃えやすいものがないか注意し、落ち着いて行動しましょう。また、ろうそくの火を吹き消すことは避け、手で仰ぐか、専用の道具を使って消すようにしてください。

従来の宗教儀礼にとらわれない自由な形式の葬儀が増加する中で、献灯のあり方も変化しています。無宗教葬儀や自宅葬においては、宗教的な意味合いよりも、故人を偲び、その場に温かみを添えるものとして、献灯を取り入れるケースが多く見られます。

例えば、故人が好きだった色や花をあしらったオリジナルの灯籠を用いたり、LEDキャンドルで安全に配慮した献灯を行ったりするなど、それぞれの想いに合わせた多様なスタイルが生まれています。

また、香典の代わりに献灯の費用を負担する「献灯代」という形式も広がりを見せています。これは、従来の香典に比べて、金銭的な負担が少なく、故人への想いを形にできるという点で、特に若い世代を中心に支持されています。