葬儀後の「清めの塩」: その意味と作法
葬儀を教えて、
先生、「清めの塩」ってよく聞くんですけど、あれは何のためにやるんですか？
葬儀スタッフ
いい質問ですね。「清めの塩」は、葬儀などから戻った時に、玄関に入る前に身体に塩を振りかける行為のことです。これは、神道の考えに基づいていて、葬儀の場で持ち帰ってしまったかもしれない穢れを、塩の力で払うという意味があります。
葬儀を教えて、
葬儀の場で穢れ…？なんだか怖いですね。
葬儀スタッフ
そうですね。でも、怖いものというより、むしろ「死」という、けがれやすいものに触れたことで、自分や家に悪い影響が及ばないようにという、昔からの知恵と言えます。現代では、そういった考え方も薄れてきていますが、日本の文化の一つとして知っておくことは大切ですね。
清めの塩とは。
「清めの塩」は、神道に基づいた儀式の一つで、葬儀の際に用いられます。これは、身に付いた穢れを塩の力で祓い清めるという意味が込められています。一般的には、葬儀場から帰宅した際、玄関に入る前に体に塩を振りかけます。また、地域によっては、葬儀に参列する前に清めの塩を行う場合もあるようです。その他にも、地面に塩を撒き、その上を踏んでから家に入るという形式で行う地域もあるなど、地域によって様々なバリエーションが見られます。
清めの塩とは何か？
「清めの塩」とは、葬儀に参列した後に、自宅に入る前に体に振りかける塩のことを指します。古くから日本では、塩には邪気を祓い、身を清める力があると信じられてきました。葬儀の場で持ち合わせてしまったかもしれない邪気を家の中に持ち込まないようにするため、また、参列者自身の心を清めるために、この清めの塩を使う習慣が生まれました。
葬儀と清めの塩の関係
古来より日本では、死は穢れとして考えられてきました。そのため、葬儀に参列した人が持ち帰ってしまう可能性のある穢れを祓い清めるために、塩が使われてきました。これが、葬儀後の「清めの塩」の由来です。
塩には、古くから腐敗を防ぎ、物を清浄に保つ力があると信じられてきました。このことから、塩は神聖なものとして扱われ、様々な儀式や習慣に取り入れられてきました。葬儀においても、塩はその浄化の力を借りて、死の穢れから人々を守ると考えられてきたのです。
清めの塩の具体的な使い方
葬儀の後、自宅に戻る際に玄関先で行う「清めの塩」。これは単なる儀式ではなく、死の穢れを家の中に持ち込まないための、古くからの知恵が込められています。具体的な使い方を見ていきましょう。
まず、用意した清めの塩をひとつまみ手に取り、左肩へ軽く投げ入れます。次に、同様の動作を右肩にも行います。この時、塩を勢いよく投げるのではなく、パラパラと落とすようにするのがポイントです。塩は、残さず使い切るようにしましょう。
清めの塩は、葬儀に参列した人が、故人を偲びつつ、気持ちを切り替えるための儀式でもあります。作法を正しく理解し、心を込めて行いましょう。
地域による清めの塩の違い
葬儀後の清めの塩は、地域によってその風習や作法が大きく異なることがあります。 塩の量や振り方、使用する場所など、細かな違いが見られます。 例えば、地域によっては、玄関先だけでなく、家の周囲にも塩をまくことがあります。 また、塩の量も、一握りの場合もあれば、大量にまく場合もあるなど、様々です。 さらに、塩の他に、米や酒などを一緒に使う地域もあります。 これらの違いは、それぞれの地域における宗教観や歴史、風習などが深く関わっていると考えられています。 大切なのは、それぞれの地域の作法を尊重し、故人を偲ぶ気持ちを持って、清めの塩を行うことです。
現代社会における清めの塩
古くから日本では、塩には穢れを祓う力があると信じられてきました。葬儀の後に参列者が体に振りかける「清めの塩」も、そうした信仰に基づくものです。
かつては、葬儀に参列すると、その後しばらくの間は自宅に帰らず、別の場所で過ごす「忌み籠もり」の習慣がありました。これは、死の穢れが周囲に広がることを防ぐための重要な習わしでした。しかし、現代社会では、核家族化や都市化が進み、生活様式も大きく変化しました。そのため、昔ながらの忌み籠もりを行うことは難しくなりつつあります。
そのような社会の変化の中で、清めの塩は、簡略化された形ではあっても、葬儀と日常を区切るための象徴的な意味合いを持つようになっています。ほんの一握りの塩ですが、そこに込められた意味を知ることで、私たちは先人の知恵と、死生観を改めて認識することができるのではないでしょうか。
