葬儀の「祭壇」：種類と意味合いを知る

葬儀を教えて、

先生、「祭壇」って仏式と神式で何か違いはあるんですか？授業で仏式の祭壇の写真を見たんですけど、神式の祭壇って見たことがなくて。

葬儀スタッフ

いい質問ですね。仏式と神式では、祭壇の構造やそこに飾られるものが異なります。仏式ではご本尊や位牌を安置し、華やかで荘厳な雰囲気ですが、神式ではご神体を祀るため、白木で簡素な作りになっていることが多いです。

葬儀を教えて、

へえー、そうなんですね！じゃあ、飾るものも違うんですか？

葬儀スタッフ

はい、仏式では故人が好きだったものや故人を偲ぶものを供えますが、神式ではお酒や米、塩などをお供えします。どちらも故人を敬う気持ちは同じですが、宗教によって表現方法が異なるんですね。

葬儀の際に、ご本尊や故人様を安置し、儀式にふさわしい厳粛な雰囲気を醸し出す場所として設けられるのが「祭壇」です。仏式の葬儀では、段の上に「こし」と呼ばれる台を置き、その上に故人様を安置します。そして、周囲には様々な供物を供えます。近年では、生花で彩られた華やかな祭壇も増えてきました。

祭壇とは、故人をお送りする葬儀・告別式において、故人の霊魂を祀り、そのご遺徳を偲ぶための大切な場所です。

一般的には、遺影を中心に、供花や供物、灯籠などが配置され、厳粛な雰囲気を漂わせています。宗教や宗派、地域によって形式や飾られるものが異なり、故人や遺族の想いが込められています。

仏式葬儀で故人を見送る大切な空間である祭壇。その中でも、伝統的な仏式祭壇は、幾つもの仏具が組み合わさって厳かな雰囲気を作り出しています。ここでは、伝統的な仏式祭壇を構成する主な要素とその意味合いについて解説していきます。

まず、中心となるのはご本尊と位牌です。ご本尊は信仰する仏様を指し、阿弥陀如来や薬師如来などが祀られます。位牌は故人の魂が宿るものとされ、葬儀後も自宅の仏壇に安置されます。ご本尊と位牌は、故人の成仏を願い、また遺族が故人を偲ぶための大切な拠り所となるのです。

祭壇の両脇には、花や灯明が飾られます。生花は、故人への感謝の気持ちを表すだけでなく、その場を華やかに彩り、故人を慰める意味も込められています。灯明は、故人の迷える魂を導くための灯火として、また、常に故人の側に寄り添う家族の想いを表すものでもあります。

その他にも、香炉、リン、供物台など、様々な仏具が祭壇を構成しています。それぞれの仏具には深い意味があり、故人を偲び、冥福を祈るための大切な役割を担っています。

近年では、これらの伝統的な要素に加え、故人の好きだったものや思い出の品を飾ることも増えています。伝統的な形式を踏まえつつ、故人らしさを表現することで、より心のこもった温かい葬儀を執り行うことができるでしょう。

従来の葬儀では、白木祭壇や金仏壇といった格式張った形式の祭壇が一般的でした。しかし、近年では、故人との最期の別れをより個性的に、そして温かい雰囲気で執り行いたいという希望から、従来の形式にとらわれない自由な形式の祭壇を選ぶ方が増えています。

その中でも特に人気を集めているのが、生花をふんだんに使用した「生花祭壇」です。生花祭壇は、故人が好きだった花や色合いの花で彩られ、故人のイメージや思い出を表現することができます。また、生花ならではの優しい香りは、参列者の心を和ませ、穏やかな気持ちで故人を見送る助けとなるでしょう。

生花祭壇は、形式にとらわれず、故人の個性を表現できることから、近年多くの葬儀で行われるようになってきました。従来の祭壇に比べて、華やかで温かみのある雰囲気の中で故人との最期の別れを迎えたいという方におすすめです。

仏式葬儀において、祭壇は故人をお送りする大切な空間です。そして、その様式は宗派によって異なります。大きく分けると、仏教の中でも浄土真宗とそれ以外の宗派で、祭壇の構成や呼び方が異なります。

例えば、浄土真宗では「阿弥陀如来」を本尊とし、脇壇を設けず、簡素な造りであることが多いです。一方、浄土真宗以外の宗派では、中央に「釈迦如来」を本尊として安置し、両脇に脇壇を設ける場合が多いです。

このように、宗派によって祭壇の形式や意味合いは異なります。葬儀に参加する際には、それぞれの宗派の考え方を理解し、故人を偲ぶことが大切です。

祭壇は、故人様を偲び、その魂を慰める大切な場所です。遺された家族や親しい人々が、故人様への感謝の気持ちや愛情を込めて、花や写真、思い出の品などで彩られます。それはまるで、故人様を包み込む温かな空間のようです。

祭壇のデザインや飾られる物は、故人様の生前の趣味や人柄、宗教や宗派によって異なります。そのため、一つとして同じ祭壇はなく、それぞれが故人様だけの特別な場所となるのです。