意外と知らない？葬儀の供物：基礎知識とマナー

意外と知らない？葬儀の供物：基礎知識とマナー

供物とは何か？

「供物（くもつ）」とは、故人の霊前に供える品物のことで、葬儀や法要に欠かせないものです。かつては、故人の霊を慰め、あの世での暮らしに困らないようにとの願いを込めて、故人が生前好んでいた食べ物や飲み物を供えていました。時代とともにその形は変化し、現在では金包み（香典）や供花、果物、お菓子、線香などが一般的となっています。宗教や地域、故人との関係性によって、最適な供物は異なるため、事前に確認することが大切です。

仏式における供物の種類と意味

葬儀に参列する際、「供物」を用意する場面があります。これは故人の霊を慰め、冥福を祈るための大切な儀式の一つですが、その種類や意味合いについて、詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。

仏式における供物は、大きく分けて「供花」「供物料」「その他の供物」の3つに分類されます。それぞれ見ていきましょう。

まず「供花」は、故人を偲び、祭壇を美しく飾るためのものです。一般的に、白や黄色の菊やユリなどが用いられます。次に「供物料」は、金銭を包んでお渡しします。これは、葬儀にかかった費用の一部として、遺族をサポートするという意味合いがあります。そして「その他の供物」としては、故人が生前好んでいたものや、あの世でも困らないようにとの願いを込めて、お菓子や果物、線香などを贈ることがあります。

供物を贈る際には、地域や宗派によって異なるしきたりがある場合もあるため、事前に確認しておくことが大切です。

神式における供物：仏式との違い

仏式と並んで多く見られる神式の葬儀ですが、供物に関しても独自の慣習があります。神式では、故人の霊を慰め、神様の元へと送るという意味を込めて供物を捧げます。

仏式では香典や供花が一般的ですが、神式では金銭を包む場合は「御霊前」として、供花ではなく「玉串料」とするのがマナーです。また、供物も仏式の線香や果物とは異なり、米や酒、魚、野菜など、神饌と呼ばれる神様へのお供え物を捧げます。

さらに、地域や家の習慣によって、海産物や故人の好物を供える場合もあります。わからない場合は、事前に喪主や親族に確認しておくとよいでしょう。

キリスト教式における供物

キリスト教式の葬儀では、仏式の香典に当たる「御花料」を包むのが一般的です。白い封筒に、黒か紺色のペンで表書きを「御花料」「御霊前」「献花料」などと書きます。水引は、プロテスタントであれば銀と黒、カトリックであれば銀と白のものを選びましょう。中袋がある場合は、表側には金額を漢数字で、裏側には住所と氏名を書きます。キリスト教では、死は終わりではなく、神のもとへ召されることだと考えられています。そのため、香典返しは辞退される場合もあることを覚えておきましょう。辞退された場合は、無理に渡さず「お気持ちは頂戴しました」と伝えましょう。

宗派や地域による違いに注意

葬儀に参列する際、「供物」を用意する方が多いでしょう。しかし、仏式、神式、キリスト教式など、宗教によって、また地域によっても、供物が異なることをご存知でしょうか？ここでは、宗派や地域による違いを踏まえ、失礼のない供物の選び方をご紹介します。