仮埋葬：知られざる葬送の現実
葬儀を教えて、
先生、「仮埋葬」って、どういう意味ですか？東日本大震災のときに、この言葉を見ました。
葬儀スタッフ
よくぞ聞いてくれました！「仮埋葬」は、本来、諸事情で一度埋葬した後に、改めて埋葬し直すことを言うんです。現代では、ほとんど火葬ですが、昔は土葬が一般的だったので、一度土葬してから、改めて別の場所に埋葬し直したりする際に使われた言葉なんですよ。
葬儀を教えて、
なるほど。でも、東日本大震災の時は、火葬場が使えなかったから仮埋葬したんですよね？
葬儀スタッフ
その通り！震災のような非常事態では、従来の意味とは少し違ってきますね。この場合は、火葬できるまでの間、一時的に土葬することを「仮埋葬」と呼んだんです。状況によって言葉の使い方が変化することもある、良い例ですね。
仮埋葬とは。
「仮埋葬」とは、葬儀の際に、様々な事情で一時的に故人を土葬することを指す言葉です。 近年では、自治体の規制などにより、ほとんどの地域で火葬以外の埋葬方法が認められていないため、土葬自体が珍しく、仮埋葬もあまり行われていません。 しかし、東日本大震災のようなケースでは、大規模停電の影響で火葬場が使用できないなどの状況下、自治体が主体となり、期限を2年間と定めた上で、止むを得ず仮埋葬が行われました。 (原則として、仮埋葬後、一定期間経過後に火葬が行われます)
仮埋葬とは何か？
仮埋葬とは、火葬や本葬の前に、一時的に遺体を埋葬することを指します。近年ではあまり耳にする機会が少ないかもしれませんが、かつては日本各地で行われていた歴史ある文化の一つです。 様々な事情により、すぐに火葬や本葬を行うことができない場合に、この仮埋葬という方法が選ばれてきました。
現代における仮埋葬の現状
現代社会において、仮埋葬は過去の風習と捉えられがちですが、実際には様々な理由で選択されています。都市部における火葬場不足や、遺族の事情で葬儀の日程が調整できない場合など、社会構造の変化に伴い、再び注目を集めていると言えるでしょう。また、近年では、自然葬の一環として仮埋葬を選択するケースも増加しています。これは、自然に還るまでの間、故人を一定期間土に還すことで、自然への回帰を促すという考えに基づいています。
東日本大震災と仮埋葬
未曾有の被害をもたらした東日本大震災。想像を絶する津波は、多くの人々の命を奪うとともに、大切な故人とのお別れさえも困難にする状況を生み出しました。充分な設備や人員が不足する中、遺体の損傷が激しい場合や、身元確認が困難な場合に、いったん仮埋葬という形で故人を土に還すケースが多く見られました。これは、遺体の腐敗の進行を抑え、感染症の拡大を防ぐという緊急性を要する判断でした。しかし、大切な人を突然亡くした遺族にとって、ゆっくりと悲しみに向き合う間もなく仮埋葬を受け入れざるを得なかった心の傷は、計り知れないものがあります。
仮埋葬に伴う手続きと費用
仮埋葬は、火葬や埋葬までの間、故人を一時的に安置するための措置です。近年、さまざまな事情により、従来の葬儀とは異なる形で故人を見送るケースが増加しており、仮埋葬もその選択肢の一つとして注目されています。しかし、いざ仮埋葬をするとなると、具体的な手続きや費用について、疑問を抱く方も少なくないのではないでしょうか。
まず、仮埋葬を行うためには、死亡届の提出と埋火葬許可証の取得が必要です。これらの手続きは、一般的に葬儀社に依頼することが可能です。その後、安置場所として、自宅や葬儀社の安置施設などを選択します。費用は、安置場所や期間、利用するサービスによって異なり、数万円から数十万円と幅広いのが現状です。
仮埋葬はあくまで一時的な措置であり、その後、本葬や火葬を行う必要があります。そのため、全体的な費用やスケジュールの調整が重要となります。また、宗教や宗派によっては、仮埋葬に関する独自の慣習や考え方が存在する場合もあるため、事前に確認しておくことが大切です。
まとめ：変わりゆく葬送のかたち
かつては火葬場不足や移動手段の都合で、やむを得ず行われていた仮埋葬。しかし、近年では、火葬場の整備が進み、葬儀の簡素化が進む中で、その役割は大きく変化しています。
都市部を中心に、火葬まで時間を要するケースも出てきました。そのため、遺族がゆっくりとお別れをするための猶予期間として、仮埋葬を選択するケースも増えています。
また、従来の形式にとらわれない自由な葬送が求められるようになり、仮埋葬という選択肢は、多様化する葬送の形の一つとして、改めて見直されていると言えるでしょう。
