意外と知らない仏式葬儀の基礎知識

意外と知らない仏式葬儀の基礎知識

仏式葬儀とは？

仏式葬儀とは、仏教の教えに基づいて行われる葬儀のことです。日本では古くから仏教が信仰されており、その影響で葬儀も仏教式で行われることが一般的となりました。そのため、仏式葬儀は私たち日本人にとって最も馴染み深い葬儀と言えるでしょう。

仏式葬儀の大きな特徴は、故人様が仏様になるための儀式であるという点です。具体的には、読経や焼香といった儀式を通して、故人様をあの世へと送り届けます。また、宗派によって儀式の内容や流れが異なるのも特徴の一つです。

仏式葬儀の基礎知識

仏式葬儀は、日本の伝統的な葬儀様式であり、長い歴史の中で育まれてきました。仏教の教えに基づき、故人の冥福を祈り、極楽浄土へ導くことを目的としています。

仏式葬儀は、通夜、葬儀・告別式、火葬、納骨といった流れで行われます。通夜は、故人と最後の夜を共に過ごす儀式であり、近親者や親しい友人が集まり、故人を偲びます。葬儀・告別式は、故人と最後のお別れをする儀式であり、一般的に参列者も多くなります。読経や焼香などが行われ、故人の冥福を祈ります。火葬は、故人の遺体を荼毘に付す儀式です。納骨は、火葬後の遺骨を墓地に納める儀式です。

これらの儀式には、それぞれ意味や由来があり、宗教的な側面も強いものです。そのため、仏式葬儀を行う際には、一通りの流れや意味を理解しておくことが大切です。また、地域や宗派によって、風習や作法が異なる場合もあるため、事前に確認しておくとよいでしょう。

宗派による違い

仏教には様々な宗派が存在しますが、葬儀の形式にも宗派による違いが見られます。大きく分けると、浄土真宗のように「往（おう）葬式」と呼ばれる形式で行われる宗派と、それ以外の多くの宗派で行われる「来（らい）葬式」と呼ばれる形式で行われる宗派があります。

往葬式では、亡くなった方を「すでに仏様になられた存在」として考えます。そのため、葬儀は残された者が仏様となった故人を偲び、共に極楽浄土を願い、お念仏を称える場という捉え方をします。一方、来葬式では、亡くなった方があの世に旅立つための儀式と考えられています。そのため、故人が無事に成仏できるよう、読経や焼香を行います。

このように、葬儀に対する考え方も含めて、宗派によって葬儀の形式は異なります。そのため、葬儀を行う際には、故人や喪主の信仰する宗派を確認しておくことが重要です。

宗派ごとの注意点

仏式葬儀と一口に言っても、宗派によって儀式や作法が異なることは意外と知られていません。例えば、浄土真宗では「往生」を重視するため、香典の表書きは「御香典」ではなく「御仏前」となります。また、宗派によっては、焼香の回数や数珠の持ち方、お経の内容も異なります。葬儀に参列する際は、事前に故人の信仰していた宗派を確認しておくと、失礼なく故人を偲ぶことができます。

特に注意が必要なのは、浄土真宗と日蓮宗です。浄土真宗では、亡くなった方を「仏様」と捉えるため、線香を上げずに焼香のみを行います。また、数珠も他の宗派とは異なる、二つの輪がつながった独特の形をしています。日蓮宗では、葬儀で「南無妙法蓮華経」と題目を唱えます。これは、他の宗派では見られない特徴的なものです。

このように、仏式葬儀は宗派によって様々な違いがあります。事前に故人の宗派や、その宗派における葬儀の作法について調べておくことが大切です。

参列する際の注意点

仏式葬儀は、古くからの伝統や作法に基づいて執り行われます。そのため、参列する際には、いくつかの注意点を押さえておくことが大切です。まず、服装は、黒や紺、グレーなど地味な色のスーツやワンピースを着用するのが一般的です。華美なアクセサリーや装飾品は控えましょう。香典は、故人との関係性や年齢、地域によって相場が異なりますので、事前に確認しておくとよいでしょう。通夜や葬儀・告別式での振る舞い方としては、静粛な態度で、故人を偲ぶことが大切です。お焼香の仕方や数珠の持ち方など、分からないことがあれば、周りの人に聞くか、事前に調べておきましょう。最近では、家族葬など、従来の形式にとらわれない葬儀も増えています。故人や遺族の意向を尊重し、失礼のないよう、心を込めて参列することが大切です。