知っておきたい葬儀の基本と現代の葬儀事情
葬儀を教えて、
先生、「葬儀」って仏教以外の宗教の場合もあるって書いてありますけど、具体的にどんな違いがあるんですか？
葬儀スタッフ
いい質問ですね。例えば、仏教ではお経をあげて焼香するよね。神道ではどうかな？
葬儀を教えて、
えーっと、神道は神官の方が儀式をして、仏教の焼香にあたる玉串奉奠をするんですよね！
葬儀スタッフ
その通り！キリスト教では牧師が中心となって、献花や讃美歌を捧げます。このように、宗教によって葬儀の形式や内容が異なるんだよ。
葬儀とは。
「葬儀」とは、故人を偲び、お別れをするための儀式です。宗教によって内容は異なり、仏教では僧侶がお経を唱え、参列者が焼香を行います。神道では神官が儀式を行い、玉串を奉奠します。キリスト教では牧師が聖書の言葉を述べ、献花や讃美歌を捧げます。
一般的には、亡くなった後、通夜、葬儀、告別式の順に行われます。最近は、遺族の負担を減らすため、初七日と精進落としを葬儀と同時に行うケースも増えています。なお、葬儀と告別式は本来別の儀式ですが、現在では同時に行われることが多いです。
近年では、従来の宗教にとらわれず、音楽葬やフラワー葬など、自由な形式で故人を見送る「自由葬」も増えています。
葬儀とは何か：宗教による違い
葬儀は、亡くなった方を弔い、そのご冥福を祈るための儀式です。宗教や宗派、地域によってその形式は大きく異なります。日本では仏式が一般的ですが、神道やキリスト教など、それぞれの宗教に基づいた儀式が行われます。
仏式の場合、故人は死後、仏様の弟子となり、極楽浄土に往生すると考えられています。葬儀は、そのための修行の場とされ、読経や焼香などを通じて故人を極楽浄土へと導きます。一方、神道では、故人は祖先神となり、子孫を見守るとされています。葬儀は、神職が中心となり、故人の魂を祖霊へと導く儀式を行います。
キリスト教では、故人は神のもとに召されると考えられています。葬儀は、神に祈りを捧げ、故人の魂の安らかな眠りを願う儀式です。このように、宗教によって葬儀の意味合いは異なり、それに伴い儀式の形式も大きく異なります。そのため、葬儀を行う際には、故人の信仰していた宗教や宗派を踏まえて、適切な形式を選ぶことが重要です。
一般的な葬儀の流れ：通夜から精進落としまで
人が亡くなってから葬儀を終えるまでは、慌ただしい中でも、故人との最後のお別れを惜しみ、心を込めて送り出すための大切な儀式が続きます。ここでは、一般的な葬儀の流れを通夜から精進落としまでご紹介します。
– 1. 通夜
通夜は、故人の霊を慰め、近親者が集まって一晩中灯りを絶やさずに共に過ごす儀式です。かつては夜通し行われていましたが、最近では夕方から2時間程度で終了するケースが一般的です。僧侶による読経、焼香、喪主や遺族からの挨拶が行われます。
– 2. 葬儀・告別式
通夜の翌日に執り行われるのが葬儀・告別式です。午前中に葬儀を行い、午後から告別式を行う場合が多いです。葬儀は、故人が生前信仰していた宗教の形式に則って執り行われます。読経、焼香、弔辞、喪主の挨拶などが行われます。告別式では、故人との最後のお別れとして、参列者が順に献花を行います。
– 3. 出棺・火葬
告別式の後は、棺を霊柩車に乗せて火葬場へ向かいます。これが出棺です。火葬場では、棺を火葬炉に納め、最後の別れを告げます。火葬が完了するまで、遺族は待合室で待機します。
– 4. 収骨
火葬が終了すると、遺族は収骨室に移動し、骨上げを行います。骨を骨壺に納め、その後は自宅または葬儀場に戻ります。
– 5. 初七日法要
故人が亡くなってから7日目に行われる法要です。本来は7日目に行うものですが、最近では葬儀の後に繰り上げて初七日法要を行う場合が多く見られます。僧侶による読経、焼香、会食などが行われます。
– 6. 精進落とし
初七日法要後に行われるのが精進落としです。葬儀からこの時まで、遺族は肉や魚などの殺生を避けた精進料理を食べてきました。精進落としは、通常の食事に戻ることを意味し、参列者全員で食事を共にすることで、故人を偲びます。
上記は一般的な葬儀の流れであり、宗教や地域、それぞれの家の習慣によって異なる場合もあります。
葬儀と告別式の差異
「葬儀」と「告別式」は、よく混同されますが、厳密には異なる意味を持つ儀式です。
「葬儀」は、故人を弔い、冥福を祈るための宗教儀式を指します。僧侶や神職による読経や焼香などがこれにあたります。一方、「告別式」は、宗教的な意味合いは薄く、故人とのお別れを惜しむための儀式です。参列者が焼香を行い、最後のお別れをする場となります。
近年では、これらの儀式をまとめて「葬儀」と呼ぶことが一般的になってきています。しかし、それぞれの意味合いを理解しておくことは、故人との最期の時間を大切に過ごす上で重要と言えるでしょう。
現代における葬儀の多様化：自由葬とは
近年、従来の形式にとらわれない自由な形式の葬儀が増加しています。その代表的なものが「自由葬」です。 自由葬とは、宗教儀礼や形式にとらわれず、故人や遺族の希望を最優先に考えて行う葬儀のことを指します。
従来の葬儀では、宗教的な決まり事や地域ごとの慣習などが重視され、参列者もそれに従うのが一般的でした。しかし、自由葬では、決まった形式やルールはなく、故人の好きだった音楽を流したり、思い出の品を飾ったり、参列者が思い出を語り合うなど、自由なスタイルで故人を偲ぶことができます。
自由葬の増加は、宗教観の多様化や、従来の形式にとらわれない自由な価値観が広がっていること、そして、葬儀にかける費用を抑えたいという経済的な理由などが背景にあると考えられます。
葬儀に関する疑問を解決
人生の最期の儀式である葬儀は、私たちにとって馴染みが薄く、いざという時に戸惑ってしまうものです。
近年では、従来の形式にとらわれない多様な葬儀スタイルが登場しています。
このコラムでは、葬儀に関する様々な疑問にお答えすることで、葬儀に対する不安や疑問を解消し、故人との最期の時間を大切に過ごせるようにサポートいたします。
具体的には、葬儀費用の相場や内訳、葬儀の流れ、葬儀社の選び方、マナーや服装、香典の知識など、知っておくと役立つ情報を分かりやすく解説してまいります。
それぞれの疑問に対して、具体的な例や最近の傾向を交えながら詳しく解説することで、読者の疑問を解消していきます。
また、葬儀に関する基礎知識だけでなく、家族葬や直葬、海洋散骨といった新しい葬儀の形式や、エンディングノートの重要性についても触れることで、読者が自分らしいお別れを考え、準備するための情報を提供します。
