葬儀の「地獄」って？意味と使われ方

葬儀の「地獄」って？意味と使われ方

葬儀における「地獄」の意味とは

葬儀の場で「地獄」という言葉を耳にすることがあります。故人が逝ってしまった場所を指すようで、不吉な響きに聞こえるかもしれません。しかし、葬儀における「地獄」は、私たちがイメージするような恐ろしい場所を意味する言葉ではありません。

仏教の教えにおいて、「地獄」とは、生前の行いによって死後に落ちる苦しみの世界のことを指します。しかし、これはあくまでも象徴的な意味合いであり、実際に存在する場所として捉えるべきではありません。

葬儀で「地獄」という言葉を使うのは、故人の冥福を祈り、再びこの世に生まれてくることなく、安らかに成仏してほしいという願いが込められているからです。そのため、葬儀における「地獄」は、決して忌み言葉として捉えるべきではなく、むしろ故人への温かい想いが込められた言葉として理解することが重要です。

「地獄」はいつ、どのように使われる？

仏教の教えでは、人が亡くなると「三途の川」を渡り、「閻魔大王」の裁きを受けるとされています。そこで、生前の行いによって行き先が決まり、善人は「極楽浄土」へ、悪人は「地獄」へ送られるとされます。

葬儀において「地獄」という言葉が使われるのは、主に故人の冥福を祈り、再びこの世に生まれ変わって苦しむことのないようにとの願いが込められています。

具体的な場面としては、僧侶が読経する中で「地獄」という言葉が登場することがあります。また、参列者が焼香の際に「地獄の沙汰も金次第」と呟く場合もありますが、これは故人が少しでも良い場所に導かれるようにとの願いから来ており、決して不謹慎な言葉ではありません。

地域や宗派による違いはある？

葬儀の場で「地獄」という言葉を使うことに、抵抗を感じる方もいるかもしれません。実際に、「地獄」という言葉が使われるかどうか、またその意味合いは、地域や宗派によって大きく異なることがあります。

例えば、一部地域では、「地獄」という言葉は死後の世界を指し、故人が迷わずに成仏できるよう、祈りを込めて使われます。一方で、別の地域では、「地獄」という言葉はタブーとされており、葬儀の場では一切使用しない場合もあります。

また、宗派によっても、「地獄」という言葉の捉え方は異なります。浄土真宗など一部の宗派では、死後の世界や「地獄」という概念自体を重視しないため、葬儀で「地獄」という言葉が使われることはほとんどありません。

このように、「地獄」という言葉一つとっても、地域や宗派によってその意味合いは大きく異なります。葬儀に参列する際には、事前にその地域の風習や宗派について調べておくことが大切です。

「地獄」という言葉の是非

葬儀の場で「地獄」という言葉を使うことは、近年、議論の的となることがあります。かつては、故人が安らかに成仏することを願って「あの世に旅立つ」「極楽浄土へ行く」といった表現と同様に、「地獄に落ちる」という言葉が使われることも珍しくありませんでした。しかし、現代では「地獄」という言葉が持つネガティブなイメージから、遺族や参列者の心情を考慮し、使用を控えるべきだとする意見も少なくありません。特に、死を悼む場において「地獄」という言葉が故人への冒涜だと感じる人もいることを理解しておく必要があります。

現代の葬儀と「地獄」

「地獄」という言葉は、現代では死後の世界というよりも、むしろ「大変なこと」「非常に辛い状況」を表現する言葉として使われることが多くなっています。葬儀においても、かつてのように「故人を地獄に落とさないように」という考え方は薄れてきています。

むしろ、残された遺族にとって、葬儀の準備や手続きは精神的にも肉体的にも大きな負担となることがあります。そのため、「葬儀地獄」という言葉は、複雑な人間関係や高額な費用など、現代の葬儀における様々な困難を象徴する言葉として使われています。