知っておきたい施餓鬼法要の基礎知識
葬儀を教えて、
先生、「施餓鬼法要」ってよく聞くんですけど、どんなものなんですか？ お盆に関係があるって聞いたんですけど…。
葬儀スタッフ
良い質問ですね。お施餓鬼は、お盆の時期によく行われる仏教の法要の一つです。 仏様の弟子である阿難尊者が、餓鬼道に落ちて苦しむ母親を救うために、お釈迦様に教えを乞い、供養をしたという逸話がもとになっています。
葬儀を教えて、
なるほど。それで餓鬼に関係あるんですね。でも、なんで故人のためにお盆にするんですか？
葬儀スタッフ
施餓鬼は、餓鬼道に落ちた全ての霊を供養するという意味もありますが、同時にその功徳を故人や先祖に回し向けることで、故人の徳を高め、追善供養をするという意味合いもあるんですよ。
施餓鬼法要とは。
「施餓鬼法要」とは、お施餓鬼、施餓鬼会などとも呼ばれる、仏教における法要の一つです。仏様の弟子の逸話を由来とするこの法要は、お盆の時期に行われることが多いです。 餓鬼道に迷い苦しむ霊たちに様々な供物を捧げることで、故人や先祖の霊を供養し、その徳を高めるとされています。そのため、施餓鬼法要は追善供養の意味合いも持ち合わせています。
施餓鬼法要とは？
施餓鬼法要とは、仏教の教えに基づき、餓鬼道に落ちた苦しむ霊を供養する儀式です。
「施餓鬼」という言葉は、文字通り「餓鬼に施しをする」という意味を持ちます。
生前に悪行を重ねた者は、死後、餓鬼道に落ちて苦しむとされています。
彼らは常に飢えと渇きに苦しめられ、食べ物を口にしても炎になってしまうため、満足に食事をすることができません。
そこで、私たちが食べ物や水を施すことで、餓鬼道の苦しみを和らげ、成仏へと導いてあげようというのが施餓鬼法要の目的です。
施餓鬼法要の由来と仏様の教え
施餓鬼法要は、「すべての生きとし生けるものは、等しく仏になる可能性を秘めている」という仏教の教えに基づいた儀式です。
その由来は、お釈迦様の弟子の阿難尊者が、餓鬼道に落ちて苦しむ亡者から救済を求められたことに始まります。阿難尊者がお釈迦様に教えを乞うたところ、施餓鬼供養を施すことで、餓鬼だけでなく、あらゆる苦しむ存在を救えると説かれました。
施餓鬼法要は、私たちに、慈悲の心を持って生きることの大切さを教えてくれます。目に見えない存在にも心を向け、供養を通して自らの心を清めることで、穏やかな日々を送ることができるとされています。
施餓鬼法要はいつ、どこで行われる？
施餓鬼法要は、お盆の時期である7月15日、または8月15日に多く行われます。お盆の時期以外にも、春や秋のお彼岸、祥月命日に合わせて行われる場合もあります。
場所については、基本的には菩提寺で行われます。お墓が遠方にある場合や、近年では自宅で法要を行うケースも増えています。その際は、僧侶の方にお願いをして、自宅まで来ていただくことになります。
施餓鬼法要で準備するもの、費用相場
施餓鬼法要を営むにあたって、事前に準備しておくべきものと、一般的な費用相場について解説します。
お寺への施餓鬼法要の依頼は、故人の命日や、お盆、お彼岸などに行うのが一般的です。まずは、菩提寺がある場合は、菩提寺に連絡し、施餓鬼法要の実施を相談しましょう。日程や、法要の内容について決めていきます。
菩提寺がない場合や、引っ越しなどで菩提寺から遠方に住んでいる場合は、近隣の寺院に施餓鬼法要を依頼できるか相談してみましょう。
施餓鬼法要の準備として、僧侶へのお布施、お寺への御車代、お供え物などが必要です。お布施の相場は、地域や寺院によって異なりますが、一般的に３万円から５万円程度です。御車代は、5千円から1万円程度が相場です。お供え物は、故人の好物や、果物、お菓子、乾物などを用意します。
また、施餓鬼法要後には、参加者へのお礼法要を行うのが一般的です。お礼法要は、会食の席を設けるか、引き出物を渡す形が一般的です。会食を行う場合は、一人あたり5千円から1万円程度が相場です。引き出物を渡す場合は、3千円から5千円程度のものを用意すると良いでしょう。
施餓鬼法要は、故人を偲び、供養する大切な儀式です。しっかりと準備を行い、心を込めて故人を供養しましょう。
施餓鬼法要の現代における意味
現代社会においても、施餓鬼法要は決して過去の遺物ではありません。むしろ、その意味は時代を超えて私たちに大切な教えを伝えています。
まず、施餓鬼法要は、自分のためではなく、他者のために何かをするという慈悲の心を育む機会を与えてくれます。現代社会は物質的に豊かになった一方で、心のつながりが希薄になりがちです。施餓鬼法要を通して、見返りを求めない無償の愛について考えることは、現代社会においてこそ重要な意味を持つと言えるでしょう。
また、施餓鬼法要は、命の尊さや、生かされていることへの感謝の気持ちを思い出させてくれます。日々忙しく過ごす中で、私たちはつい自分のことばかり考えてしまいがちです。しかし、施餓鬼法要で先祖や餓鬼に思いを馳せることで、自分たちが生かされていることへの感謝の念を新たにすることができます。
さらに、施餓鬼法要は、地域社会のつながりを深める役割も担っています。法要をきっかけに、地域の人々が集まり、共に祈りを捧げることで、自然と会話が生まれ、心の距離が縮まります。これは、人間関係が希薄になりがちな現代社会において、非常に大切な意味を持つと言えるでしょう。
