知っておきたい過去帳の基本：意味、役割から見方まで
葬儀を教えて、
先生、「過去帳」って何か教えてください。お葬式の時に見かけたんですけど、何に使われているのかよく分からなくて。
葬儀スタッフ
よくぞ聞いてくれました！「過去帳」は、家の祖先の戒名や俗名、亡くなった年月日を記しておく大切な帳簿のことです。お寺の檀家さんの場合は、お寺にその家の過去帳がありますよ。
葬儀を教えて、
なるほど。じゃあ、お葬式の時に見かけるのは、故人の方を過去帳に記すためなんですね！
葬儀スタッフ
その通り！お葬式の際に新しい戒名や亡くなった日付などを過去帳に書き加えることで、故人の方を祖先としてお迎えする意味があるんですよ。
過去帳とは。
「過去帳」とは、葬儀に関連する言葉で、先祖の戒名（法名）、俗名、亡くなった年月日を記しておく帳簿のことです。お寺には、檀家の人々の過去帳が保管されています。これは、故人があの世に旅立ったことを示す「鬼籍に入る」という言葉にも通じています。
過去帳とは何か？
過去帳とは、仏教において先祖代々のご先祖様の戒名（法名）、没年月日、享年などを記した帳簿のことです。いわば、仏教徒の家系にとっての「家系図」のようなものと言えるでしょう。
過去帳は、単なる記録帳ではなく、ご先祖様を偲び、供養するための大切な仏具として大切に扱われています。
過去帳に記されている情報
過去帳は、仏教における大切な儀式である「追善供養」を行う上で欠かせない記録です。ここでは、過去帳に記されている主な情報とその意味について解説していきます。
まず、故人ごとに individual page が設けられており、そこには戒名（かいみょう）、没年月日（ぼつねんがっぴ）、享年（または行年 きょうねん）などが記されています。
戒名とは、仏教徒として認められたしるしとなる名前で、生前の名前とは異なります。
没年月日は、亡くなられた年、月、日を指します。
そして享年は、亡くなった年齢を指します。数え年で記されるのが一般的です。
これらの基本情報に加えて、菩提寺名（ぼだいじめい）や法名（ほうみょう）、俗名（ぞくみょう）などが記されることもあります。
過去帳は単なる記録ではなく、故人一人ひとりの人生を偲び、供養する心を形にしたものと言えるでしょう。
過去帳の役割と重要性
過去帳は、単なる故人の記録ではなく、私たちと祖先とのつながりを示す大切な架け橋です。そこには、名前や命日だけでなく、家系や歴史が刻まれています。過去帳を紐解くことは、祖先の人生を辿り、その生き様から学び、感謝の気持ちを育むことにつながります。また、過去帳は法要や供養の際にも必要不可欠です。命日を確認したり、法要の準備をしたりする際に役立ちます。現代社会において、過去帳は形を変えつつも、その役割と重要性を失ってはいません。むしろ、自分たちのルーツを再確認し、未来へと繋いでいくための大切なツールとして、その存在意義は高まっていると言えるでしょう。
過去帳の入手方法と保管方法
過去帳は仏壇店や仏具店、近年ではインターネット通販でも購入することができます。菩提寺がある場合は、お寺に相談して適切な過去帳を選んでいただくのが良いでしょう。
過去帳は故人様の名前を記し、供養をするための大切な帳面です。そのため、保管には丁寧な扱いと適切な環境が必要です。湿気や直射日光を避け、仏壇の上段や専用の箱に入れて保管しましょう。また、防虫対策も忘れずに行いましょう。
過去帳と仏壇の関係
仏壇と切っても切り離せない過去帳ですが、この二つは本来別々のものとして考えられています。まず仏壇は、故人の霊が宿るとされる「位牌」を祀るための家。一方、過去帳はあくまでも、仏様の教えである「追善供養」のために、故人の名前や法名を書き記し、命日に手を合わせるための記録帳です。
しかし、現代の住宅事情などもあり、仏壇の中に過去帳を安置するのが一般的になっています。これは決して間違った行為ではありません。重要なのは、それぞれの意味を理解した上で、故人を偲び、供養する心を大切にすることと言えるでしょう。
