知っておきたい「被相続人」の意味と相続の関係

知っておきたい「被相続人」の意味と相続の関係

相続における「被相続人」とは？

相続は、亡くなった方の財産や権利、義務を、残された家族などが引き継ぐための制度です。この制度において、亡くなった方を指す重要な言葉が「被相続人」です。

被相続人は、相続手続きの起点となる存在であり、誰を被相続人とするかによって、相続する権利を持つ人（相続人）や、相続財産の範囲が決まります。そのため、相続について正しく理解するためには、まず「被相続人」の意味を理解することが重要です。

被相続人の財産はどうなる？

被相続人が亡くなると、その人が残した財産は、相続人に引き継がれます。これは、預貯金や不動産、車などのプラスの財産だけでなく、借金などのマイナスの財産も含まれます。

相続人は、民法で定められた相続の順位や割合に基づいて、被相続人の財産を取得します。遺産分割協議などが行われ、誰がどの財産を取得するかが決まります。

被相続人に借金などのマイナスの財産が多い場合は、相続放棄という手続きを選ぶことも可能です。相続放棄を行うと、はじめから相続人ではなかったものとみなされ、借金を負わずに済みます。ただし、プラスの財産も受け取ることができなくなるため、注意が必要です。

相続人と被相続人の関係

相続は、亡くなった人の財産や権利、そして負債までもが、残された家族などに引き継がれるという大切な手続きです。
この時、亡くなった方を「被相続人」、財産などを引き継ぐ方を「相続人」と呼びます。
つまり、相続人と被相続人は、コインの裏表のような関係と言えるでしょう。
被相続人が存在しなければ相続は発生せず、相続人は被相続人の財産や負債などの権利義務一切を引き継ぐ立場となります。

相続人は、民法で定められた一定の範囲の親族の中から選ばれます。
具体的には、配偶者、子ども、父母、兄弟姉妹などです。
そして、それぞれの相続人が受け取る財産の割合は、民法で定められた相続分に則って決まります。
このように、相続人と被相続人の関係は、単なる血縁関係を超えて、法的な権利義務が密接に関係していると言えるでしょう。

法定相続人とは？

「法定相続人」とは、民法で定められた相続の権利を持つ人のことです。被相続人と一定の血縁関係や婚姻関係にある人が該当し、具体的には配偶者、子供、父母、兄弟姉妹などがいます。

法定相続人は、相続において重要な役割を担います。遺産分割協議では、誰がどの財産を相続するかを決める権利を持ちますし、遺言書がない場合は、法定相続分の割合で遺産を相続することになります。

法定相続人は、自分自身の相続においても重要な知識です。自分が将来、誰から相続を受ける立場になるのか、また、自分が亡くなった場合に誰が相続人になるのかを理解しておくことは、円滑な相続手続きを進める上で大変重要です。

遺言書と被相続人の意思

相続において「被相続人」とは、亡くなった方のことを指します。そして、被相続人の遺産をどのように分配するのかは、基本的には法律で定められたルールに従って行われます。

しかし、被相続人が生前に自身の意思で遺産の分け方を決めておくことも可能です。それが「遺言」です。遺言書が存在する場合、そこに書かれた被相続人の意思が最優先され、法律上の規定よりも優先されます。

つまり、遺言書は、被相続人が自身の財産を誰に、どのように託したいのかという意思を明確に示すための重要な手段と言えるでしょう。