かなめ石

お墓参りに行くと、墓石の周りや、墓石の上に小石が置かれているのを見たことはありませんか？これは「石割り」や「お地蔵さまの涙拭き」などと呼ばれる風習の名残で、故人を偲び、お墓を守るための大切な意味が込められています。今回は、古くから日本に伝わる「石割り」の由来や意味について詳しく解説していきます。

「石割り」とは、墓石を建てる際に行われる儀式の一つで、地域によっては「石置き」「地鎮祭」などとも呼ばれます。墓石を建てる前に、その土地の神様に工事の安全と、墓石が末永く建っていられるようにと祈りを捧げます。 この儀式では、お清めをした石を墓所の四隅に埋めることが一般的です。これは、石が持つ「変わらない」「永久の象徴」といった意味合いから、墓石が長くその場に留まり、子孫を守ってくれるようにとの願いが込められています。