天蓋

葬儀の席で、祭壇や遺影の頭上に設置される、美しく装飾された布製の覆いを見たことがあるでしょうか。それが「天蓋」です。天蓋は、仏教用語では「華鬘（けまん）」とも呼ばれ、葬儀や法要に用いられる荘厳具の一つです。 その起源は古代インドに遡り、強い日差しから貴人を守るための実用的な道具として使われていました。やがて仏教に取り入れられ、仏様の尊厳を表す象徴として、仏像や仏壇の上に置かれるようになりました。日本では、仏教伝来とともに伝わったとされ、特に格式の高い葬儀で用いられてきました。