守り刀

古来より日本では、死は穢れと結びつけられ、死者を葬る際にはその穢れを祓い清めるための様々な儀式が行われてきました。その中でも、守り刀は故人を悪霊から守るための重要な役割を担っていました。刀は古くから魔除けの力を持つと信じられており、特に武士階級においては自身の魂と通じる大切な道具とされていました。 守り刀として用いられる刀は、故人が生前愛用していた刀や、新たに用意された白鞘の刀など、地域や時代によって様々です。刀は故人の枕元に置かれたり、棺の中に納められたり、あるいは葬列の先頭に立てられたりと、その扱い方もまた様々です。 現代においては、葬儀の形式も簡略化され、守り刀を目にする機会も少なくなりました。しかし、その背景にある故人を悪霊から守りたい、安らかに眠ってほしいという遺族の願いは、今も昔も変わることはありません。守り刀は、単なる風習ではなく、日本の葬儀文化における死生観を色濃く反映した存在と言えるでしょう。