祖先

「祭祀」と聞いて、皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？お墓参り、お盆やお彼岸、お仏壇やお墓のことなど、漠然としたイメージを持つ方が多いかもしれません。 法律上、「祭祀」は「祖先を敬愛し、その霊を祭ること」と定義されています（昭和23年3月3日民事甲号200号民事局長回答）。つまり、単にお墓の管理や法要を行うだけでなく、祖先を敬う心を持って行うあらゆる行為が「祭祀」と言えるのです。 現代では、核家族化やライフスタイルの変化に伴い、従来の祭祀のあり方が変化してきています。しかし、祭祀は、私たちが祖先と繋がり、感謝の気持ちを伝える大切な機会です。 この章では、祭祀の意味や歴史、法律上の位置付けなどを詳しく解説することで、現代における祭祀の意義について考えていきます。